APS persbericht:
Nierstichting
zet belangrijke stap in ontwikkeling
implanteerbare
kunstnier
EERSTE CONCRETE PROJECTEN AL IN 2007 VAN START
Bussum, 17 mei 2006
Gisteren is de aftrap gegeven
van het BioMedical Materials Program
(BMM). Bij dit voor Nederland unieke samenwerkingsverband van een
groot aantal bedrijven en universitaire centra, is de Nierstichting
als enige gezondheidsfonds betrokken als
medeoprichter en deelnemer. BMM is een ambitieus onderzoeksprogramma
naar de toepassing van biomedische materialen. BMM hoopt met steun
van industrie, universiteiten én
van het Ministerie van Economische Zaken op een voorlopig budget van
120 miljoen euro
voor de eerste vijf jaar. De Nierstichting heeft voor de periode van
5 jaar een bijdrage van 2,5 miljoen euro toegezegd.
De Nierstichting heeft zich ten doel gesteld om de
kostbare ontwikkeling van de
implanteerbare kunstnier - eerder geraamd op circa 40 miljoen euro
- te realiseren. De
Nierstichting is er van overtuigd dat deelname aan BMM een essentiële
stap is om tot
die kunstnier te komen. Binnen het onderzoeksprogramma kunnen al in
2007 enkele concrete
projecten starten voor de ontwikkeling van de implanteerbare kunstnier.
De betrokkenheid van de Nierstichting bij het BioMedical
Materials Program is een
belangrijk resultaat van het Kolff Stimuleringsprogramma voor de ontwikkeling
van een
implanteerbare kunstnier, dat de Nierstichting nog geen jaar geleden
heeft
geïnitieerd. Dit programma is genoemd naar de van oorsprong Nederlandse
professor
Kolff, de uitvinder van het dialyseapparaat. Vanaf de jaren veertig
heeft professor Kolff
met zijn medisch-technische uitvinding bijgedragen aan de realisatie
van structurele
oplossingen voor patiënten met ernstig nierfalen. Het onderzoek
naar de
implanteerbare kunstnier staat geheel in die traditie. Dankzij BMM,
waarin de kennis
vanuit het jarenlang door de Nierstichting gefinancierde nefrologisch
onderzoek wordt
verbonden aan kennis die aanwezig is bij technische universiteiten
en aan de
productiemogelijkheden van innovatieve bedrijven, kan Nederland zijn
voortrekkersrol op
het gebied van structurele oplossingen voor nierpatiënten voortzetten.
Implanteerbare kunstnier
De ontwikkeling van een implanteerbare kunstnier is van levensbelang
voor de vele
nierpatiënten die nu afhankelijk zijn van dialyse en wachten
op een donornier. De
kwaliteit van leven van dialysepatiënten is nog steeds verre
van optimaal.
Ondersteuning van de nierfunctie met een kunstnier - in aanvulling
op of in plaats van
dialyse - zal grote voordelen hebben voor dialyserende nierpatiënten.
Nu al moeten
wereldwijd zo'n 2 miljoen mensen dialyseren. Door vergrijzing en andere
factoren zal dat
aantal alleen maar toenemen. Dialyse kost circa 55.000 euro per patiënt
per jaar.
Investeringen in de ontwikkeling van een implanteerbare kunstnier
leiden op den duur dus
tot besparingen. Maar nóg belangrijker is de kwaliteit van
leven: voor
patiënten die - veelal tevergeefs - wachten op een donornier,
is de kunstnier op
termijn mogelijk de beste oplossing. Daarnaast kan de kunstnier worden
gebruikt voor
herstel van nierschade of voor de preventie van nierschade, waardoor
dialyse voor
bepaalde groepen patiënten op termijn zelfs helemaal kan worden
voorkomen.
Grote stap vooruit door
BMM
BMM wil Nederland een internationale toppositie geven in de ontwikkeling
en toepassing van
biomedische materialen als oplossing voor medische problemen. De ontwikkeling
van een
kunstnier vindt binnen dit samenwerkingsverband de ideale omgeving.
Paul Beerkens, algemeen directeur van de Nierstichting: 'De ontwikkeling
van de kunstnier
kost veel tijd, geld en gezamenlijke inspanningen van wetenschappers
en innovatieve
bedrijven. Het grote voordeel van die gezamenlijkheid is dat heel
doelgericht gewerkt
wordt aan het eindproduct: de implanteerbare kunstnier. Als partner
in BMM zitten we nu
op de voorste rij om de voortgang van de ontwikkeling van de implanteerbare
kunstnier te
bewaken en daarmee het belang van nierpatiënten te ondersteunen.
De kunstnier komt
er alleen via de ontwikkeling en effectieve toepassing van biomedische
materialen, die in
het menselijk lichaam datgene doen waarvoor ze zijn bedoeld. BMM wil
met biomedische
materialen medische doorbraken afdwingen. Daarbij hoort de vervanging
van beschadigde of
uitgevallen organen, zoals de nier. We zien twee richtingen om over
tien tot vijftien
jaar te komen tot de implanteerbare kunstnier: een kunstnier op basis
van lichaamsvreemde
nanomembranen of juist van lichaamseigen cellen. Wat de beste weg
is, weten we nu nog
niet. In de komende vijf jaar willen we vooral te weten komen welke
weg het meest
kansrijk is.'
Op dit moment staat nog niet vast welke onderzoeksprojecten binnen
BMM worden opgepakt. Maar dankzij de betrokkenheid van de Nierstichting
zullen de keuzes mede worden bepaald door nefrologen en andere onderzoekers
uit Nederland.
Nierstichting doet meer
De deelname van de Nierstichting in het BMM is tot nu toe in financieel
opzicht het grootste en inhoudelijk het belangrijkste resultaat van
het Kolff Stimuleringsprogramma voor de ontwikkeling van de kunstnier.
Maar de Nierstichting doet meer. Zo brengt Marja van Luyn, hoogleraar
Tissue Engineering aan de Universiteit Groningen, in kaart wat internationaal
bekend is over de toepassing van biomaterialen die belangrijk zijn
voor de kunstnier. En recent is subsidie verleend voor een onderzoek
naar de mogelijkheid om lichaamseigen niercellen te laten groeien
op een kunstmatige ondergrond. Paul Beerkens: 'Onze deelname aan BMM
is een belangrijke kans om de kunstnier tot een reële optie te
maken voor nierpatiënten. Maar dat is niet het enige wat we doen.
Elk goed idee is bij ons welkom, op voorwaarde dat we er voldoende
middelen voor beschikbaar kunnen maken, met hulp van onze donateurs.'
----------------------------------------------------------------------------------------
Voor meer informatie:
Nierstichting Nederland, Paul Beerkens, algemeen directeur 035 6978000
of 06 53 111 595
of Paulien Pleijter, hoofd PR en Communciatie, tel. 035 697 80 39
of 06 520 66 222.
----------------------------------------------------------------------------------------
