Persbericht TU/e
Dr. Anita Mol promoveert aan de Technische Universiteit
Eindhoven (maart 2005)
Menselijk weefsel oprekken
tot levende hartkleppen
Door hartproblemen moeten bij jaarlijks 300 Nederlands
falende hartkleppen worden vervangen door kunstkleppen. Deze kleppen
hebben echter nadelen; de patient moet zijn hele leven lang antistollingsmedicijnen
slikken en de kleppen groeien niet mee met het lichaam, wat vooral
bij kinderen voor problemen zorgt. Vervangende hartkleppen uit lichaamseigen
weefsel, vervaardigd middels ‘tissue engineering’, kunnen
een oplossing zijn. De grootste bottleneck hierbij is de duurzaamheid
van de de aortaklep. Drs. Anita Mol van de Technische Universiteit
Eindhoven (TU/e) heeft een nieuwe methode ontwikkeld die gebaseerd
is op het ‘oprekken’ van menselijk weefsel, dat in de
toekomst kan leiden tot de eerste functionerende levende aortakleppen.
Mol verdedigt woensdag 23 maart haar proefschrift aan de TU/e.
Bioreactor
De gangbare methode voor het ontwikkelen van levende hartkleppen uit
menselijk weefsel is het ontwikkelen van menselijke hartkleppen in
een bioreactor. Nadat de cellen met behulp van een mal tot de vorm
van de hartkleppen is gegroeid, wordt in deze bioreactor het weefsel
blootgesteld aan mechanische factoren, zoals stroming en druk. Totnogtoe
is er echter nog niemand in geslaagd hiermee geschikte aortakleppen
van menselijk weefsel te maken. Bij deze kleppen zijn de druk en de
stromingssnelheid van het bloed nog te groot om met de bestaande technieken
voldoende sterk weefsel te maken.
Oprekken
Anita Mol heeft voor haar promotieonderzoek een nieuwe methode ontwikkeld
die veelbelovend is voor het vervaardigen van aortakleppen uit menselijk
weefsel. Zij heeft cellen van een stukje bloedvat uit het been kunnen
oprekken. Het fixeren van de cellen op de mal zorgt voor een zogenaamde
voorrek, waarbij de stevigheid van het celweefsel aanzienlijk toeneemt.
De vliezen van de hartkleppen die zij hiermee wist te kweken, bleken
een factor 10 sterker dan vliezen die alleen met stroming en druk
waren gevormd. De hartvliezen zijn daarmee bijna net zo stevig als
het natuurlijke weefsel van goed functionerende hartkleppen.
Diermodellen
Volgens Mol kunnen aortakleppen gemaakt met de rek-methode doorgroeien
naar de volgende ontwikkelingsstap , namelijk het testen bij diermodellen
met daar aansluitend de eerste testen bij schapen. Voordat de eerste
aortakleppen uit menselijk weefsel bij mensen ingebracht worden, kan
het echter nog zeker vijf tot tien jaar duren, aldus Mol.