Vraag een willekeurige inwoner
van de regio wat Brainport is en fronsende wenkbrauwen zullen het
antwoord zijn. „Eigenlijk is Brainport gewoon een sterk merk
waarmee de regio Zuidoost-Brabant wordt aangeduid“, zegt Eindhovens
burgemeester Sakkers, tevens voorzitter van de Stichting Brainport.
En het merk verkoopt: de hechte samenwerking van bedrijfsleven, kennisinstellingen
en overheid werpt inmiddels zijn vruchten af.
De focus van deze zogeheten ’triple helix’ ligt op toptechnologie,
innovatie en in toenemende mate op design. Het onderscheidt zich daarmee
van andere regio’s in Nederland. Daardoor lopen subsidiestromen
die voorheen vrijwel onbereikbaar waren, mede dankzij het promoten
en marketen van het merk Brainport in Den Haag en Brussel, makkelijker
naar de regio.
Als Sakkers over Brainport praat, gaan alle remmen los. Enthousiast
en vooral trots is hij over de ’unieke samenwerking’ die
in de regio tot stand is gekomen. Hij kan dan ook nauwelijks zijn
irritatie onderdrukken op momenten dat bijvoorbeeld de Eindhovense
gemeenteraad meer vingers in de Brainportpap eist. ’Ze snappen
gewoon niet waar ik mee bezig ben en hoe belangrijk dit alles voor
de stad en regio is’, zie je hem denken. Doorpakken wil hij,
en een argwanende raad werkt alleen maar vertragend. Maandag gaan
de Eindhovense fractievoorzitters een nieuwe poging doen om de door
hen gewenste democratische inbedding van Brainport te regelen.
„De regio is een proeftuin voor allerlei nieuwe technieken
en initiatieven. Zo hebben de bedrijven op de High Tech Campus al
meer dan drieduizend patenten op hun naam staan. Meer dan in Silicon
Valley in de Verenigde Staten.“ Al tekent hij er meteen bij
aan dat Brainport meer, veel meer is dan de High Tech Campus van Philips.
Onder Brainport valt een wereld van projecten.
Trots is Sakkers ook op het nationale respect dat Brainport inmiddels
heeft afgedwongen. Waarbij hij als belangrijke kartrekker heeft gefunctioneerd,
en nog steeds functioneert. „Ze noemen me ook wel Mister Brainport.“
„De bedrijven en de kenniswereld moeten het met elkaar doen“,
benadrukt Sakkers. Maar de rol van de overheid als lobbyist en facilitator
is even onmisbaar, om de succesvolle kruisbestuiving tussen bedrijven
en kennisinstellingen op gang te brengen en gaande te houden. Daarnaast
moet de overheid zorgen voor een goed vestigingsklimaat (cultuur,
onderwijs, sport) en goede bereikbaarheid. Het primaire doel van de
economische strategie Brainport is het tot stand brengen van een solide
economische bedrijvigheid in de regio, waardoor werkgelegenheid èn
welvaart worden veiliggesteld. „Niet alleen voor de hoger opgeleiden,
maar voor iedereen“, benadrukt Sakkers. Plannen om ook de minder
hoog opgeleiden binnen Brainport aan het werk te krijgen en te houden,
zijn in de maak.
Eindhovense raad wil meer zeggenschap over Brainport. Burgemeester
en stichtingsvoorzitter Sakkers worstelt daarmee.
--------------------------------------------------------------------------------
Gelezen in het Eindhovens Dagblad d.d.9 december 2006
http://www.eindhovensdagblad.nl/regio/article911029.ece
-------------------------------------------------------------------------------